Queensrÿche— Le verdict
Century Media Records, 2019
10 pistes / durée: 44:18
Nous sommes maintenant trois albums dans l'ère Todd LaTorre de Queensrÿche (ou "Queensrÿche 2.0", si vous préférez), et dès le tout premier spin de The Verdict en 2019, il est clair que le groupe vétéran gagne encore en force. Les débuts de l'enregistrement de LaTorre avec QR (album éponyme de 2013) ont fait allusion au potentiel de la ligue majeure de la nouvelle gamme, mais le disque a finalement été entravé par son travail de production étouffé et bon marché. Heureusement, Condition Human, un suivi de 2015, a complètement époustouflé son prédécesseur, avec la voix puissante de LaTorre à la tête d'un groupe qui semblait plus excité qu'auparavant. Le verdict reprend là où Condition Human s'était arrêté, et bien qu'il ne dépasse pas tout à fait cet album, il est définitivement son égal. Pas mal pour un groupe de gars qui devaient tomber à plat ventre après avoir licencié leur chanteur, parolier et (présumé) suzerain tyrannique, Geoff Tate, en 2012.
Bien sûr, il y aura toujours des opposants qui se plaindront que ce n'est pas "vraiment" Rÿche sans Tate, mais leurs voix sont de moins en moins nombreuses à chaque nouvelle sortie de Queensrÿche. Face à face, vrais croyants, il y a un nouveau shérif en ville!
"Sang du Levant"
L'album..
Queensrÿche n'est plus que deux de ses membres originaux dans The Verdict - le guitariste Michael Wilton et le bassiste Eddie Jackson. Le batteur fondateur Scott Rockenfield est en pause volontaire depuis la naissance de son fils début 2017. L'ancien batteur de Kamelot Casey Grillo remplaçait Scott lorsque le groupe part en tournée, le batteur lors des sessions d'enregistrement de Verdict n'était autre que Todd LaTorre lui-même, qui se trouve être un skinsman expérimenté ainsi qu'un chanteur immensément talentueux. Honnêtement, si le fait que Todd jouait aussi sur cet album n'avait pas eu autant de presse, je n'aurais peut-être même pas remarqué qu'il y avait un autre joueur derrière le kit. Un respect fou pour M. LaTorre, l'homme de la Renaissance en métal!
The Verdict a été produit par Chris "Zeuss" Harris, qui a également travaillé sur Condition Human, et il donne au nouveau matériau un son suffisamment lisse, mais aussi punchy et crunchy. Le nouveau disque démarre bien avec l'épopée de départ "Blood of the Levant", une coupe de métal dure et rapide qui devrait faire avancer les guitares aériennes des fans et augmenter les niveaux d'impulsion. Pour ceux d'entre vous qui se demandent ce qu'est un "Levant", mon bon ami, le Dr Wik. E. Pedia me dit qu'il se réfère à une grande partie de l'ancienne Méditerranée orientale, une région qui est importante dans l'histoire de l'islam et du christianisme. Tout ce que je peux dire, c'est "Ummm, d'accord, si vous le dites."
Le rapide "Man and Machine" est le suivant, avec l'équipe de guitare de Michael Wilton et Parker Lundgren qui se sont cassés alors que LaTorre gémit pour tout ce qu'il vaut par dessus. "Light Years" et "Inside Out" rebondissent à un rythme agréablement lourd mais mélodique, puis "Propaganda Fashion" claque de nouveau la pédale au métal avec les riffs et les percussions les plus agressifs de l'album.
Le sombre et énervé "Dark Reverie" n'aurait pas sonné à sa place dans les moments les plus calmes de l'ère Operation: Mindcrime, et propose un autre spectacle qui arrête la performance vocale de LaTorre. "Bent" et "Inner Unrest" sont une paire de bascules simples et simples qui ne sautent peut-être pas à l'auditeur, mais ils maintiennent le niveau d'énergie élevé, menant à la flambée, étrangement intitulée "Launder the Conscience" (il y a un excellent déchiquetage de guitare sur celui-ci) avant que le disque ne se termine avec la prog-ballade humoristique et rythmée "Portrait", un point culminant qui ressemble à un retour à l'ère consacrée de la Terre Promise . Musicalement, cette chanson a un peu une ambiance Rush (à mes oreilles, de toute façon), et la prestation vocale de Todd canalise étrangement son prédécesseur Geoff Tate sur cette chanson plus que partout ailleurs sur l'album, surtout pendant les refrains. C'est un très bon mélange du passé expérimental du groupe et de son présent plus tranchant, et il termine l'album sur une note satisfaisante.
"Homme la machine"
Pour résumer
Il n'y a probablement pas grand-chose de plus à dire qui pourrait convaincre la foule "No Tate, no Queensrÿche", mais pour mon argent, The Verdict est un effort sacrément solide qui se retrouve encore dans ma rotation de jeu des mois après sa sortie, et continue de grandir sur moi à chaque écoute. Je suis un fan de Queensrÿche depuis 1984 et cela me fait du bien d'entendre que ces vieux favoris sonnent toujours si jeunes et si vivants après toutes ces années. Mon verdict est "achetez l'album!"
