Marcus Zuhr a pris le temps de me parler de la manière dont il a fait carrière dans sa passion pour la musique en composant pour les jeux vidéo, les films et la publicité. Il n'a pas commencé par s'intéresser à la composition. Il dit: «J'ai toujours été passionné par la musique et j'ai toujours su que je voulais une carrière dans la musique, mais je n'ai commencé à écrire de la musique qu'à l'âge de 22 ans environ. J'étais dans beaucoup de groupes et j'étais en quelque sorte le chanteur résident et le guitariste de l'université. Une fois mes études terminées, j'ai réalisé que je ne voulais pas faire de tournée ou voyager. J'avais beaucoup d'amis qui se droguaient sur la route. Rien dans cette vie n'est facile. »
À ce moment-là, il est allé parler à son ami Justin Moreh, DJ et membre (avec son frère) de Shiloh. Il dit: «Je lui dois beaucoup. Il a fait plusieurs fois le tour du monde et a fait installer un humble petit studio. Je lui ai demandé de m'apprendre à mixer de la musique à l'aide d'un ordinateur. J'avais besoin d'apprendre les bases. Les DJ ont toujours été à l'avant-garde de tout cela. Ils utilisaient des ordinateurs pour écrire de la musique avant tout le monde. »
Non seulement Justin lui a enseigné, mais ils ont commencé une société de musique de jeu appelée Moreh & Zuhr. Il poursuit: «Nous n'avons pas réussi. Nous pensions que ce serait facile pour une raison stupide, mais nous avons écrit de la bonne musique et nous avons également fait quelques films. Nous nous sommes fait les dents dans l'industrie, mais il s'est retrouvé pris dans de nombreuses autres affaires, alors je lui ai dit que j'essaierais par moi-même et voir si je pouvais le faire. »
De l'avis de Marcus, les meilleurs compositeurs de musique de jeu répondent avant tout aux besoins du jeu. Il explique: «Je n'ai pas vraiment mes propres besoins de façon créative. Je suis parti il y a longtemps. Je pense que tout compositeur professionnel devrait dire la même chose. Si vous travaillez avec l'intention de faire la meilleure musique pour vous-même, pas le jeu, alors que faites-vous? Allez faire un album. Cette partie n'est pas difficile. Ce qui est difficile, c'est de trouver la bonne direction pour le jeu! »
Un jeu récent sur lequel Marcus a pu s'étirer en tant que compositeur est le jeu Grimoire. Il souligne: «Je suis très fier de ce jeu, il vient d'un très petit développeur appelé OmniConnection. Ils sont venus vers moi et m'ont dit: 'Fais ce que tu veux, mec. Nous adorons tout ce que vous faites et quoi que vous fassiez, nous en serons totalement satisfaits! Je suis juste devenu fou. J'avais les chœurs et les grandes choses explosives que je ne peux généralement pas faire. Cela s'est avéré super et j'en suis tellement heureux! »
Lorsque Marcus commence un nouveau projet de composition, il commence généralement par prendre le temps de réfléchir à son approche. Il dit: «J'essaie de m'investir de façon créative pendant cinq ou six jours avant de commencer à écrire quoi que ce soit. J'adore utiliser l'art d'ambiance comme l'art conceptuel ou les story-boards. Vous obtenez un aperçu dans l'esprit du créateur que vous pourriez manquer si vous regardez le produit fini. "
Il poursuit: «C'est difficile à mettre en mots car ce sont toutes des pensées abstraites, mais j'essaie de me faire une idée de toute la partition. Si toute une partition musicale était une peinture, à quoi ressemblerait cette peinture? Quelles seraient les couleurs et quelle serait la composition? Quels sentiments cela vous transmettrait-il? »
Il est important pour Marcus d'impliquer ses clients dans l'ensemble du processus. Il explique: «Je vais envoyer un e-mail aux réalisateurs à l'avance et leur envoyer un son ou leur parler d'une technique de composition intéressante que je pense intégrer au jeu ou au film. Ils sont toujours ravis d'en parler. Beaucoup de mes clients aiment faire partie d'un processus collaboratif. Ils aiment avoir l'impression que toute la composition ne leur échappe pas. »
Différents médias imposent des exigences différentes aux compositeurs. Marcus dit: «Quand je travaille sur un film, je compose directement sur l'image. Si vous me donnez la coupe verrouillée pour qu'elle ne bouge pas, je vais composer. Ne modifiez pas ma musique, je modifierai ma musique sur votre scène. Il en va de même pour le travail publicitaire. Ils ont une coupe et les annonces sont généralement verrouillées au tempo sur un BPM. Je compose au BPM. C'est assez restrictif, mais je ne veux pas dire cela de manière négative. C'est libérateur de se faire dire de composer 30 secondes à ce BPM et dans ce style de musique. »
Il ajoute: «Les jeux sont complètement différents. Ils me diront qu'ils ont besoin de cette musique et me diront de la décomposer en tiges, mais sinon je peux devenir fou. Si je fais des partitions longues, je dois penser si toutes les tiges se mélangent bien. Je dois réfléchir au moteur audio qu'ils utilisent, donc je peux décider comment obtenir plus de kilométrage pour le joueur. »
La musique de jeu vidéo est tout aussi viable que la musique de film comme une forme d'art selon Marcus. Il souligne: «Certaines personnes disent:« Les jeux ne sont pas de l'art, n'est-ce pas? C'est ce dont nous occupons les enfants lors des voyages en voiture. De quoi parlent-ils? La musique de jeu est un assemblage de notes, tout comme la musique de film est un assemblage de notes. Les paramètres sont différents mais gardez à l'esprit qu'ils ont tous deux des paramètres. Il n'y a aucun moyen de dire que l'un est pire ou meilleur que l'autre. »
Se tenir occupé n'a pas été un problème ces derniers temps pour lui. Marcus dit: «Je viens de lancer pour un projet Universal, mais c'est probablement le plus grand projet pour lequel j'ai présenté. Je ne sais pas si je vais l'obtenir, mais j'ai quand même plaidé pour cela. J'ai démarré une société de production cinématographique avec plusieurs partenaires. Nous nous appelons le miroir et nous avons pu travailler avec des gens plutôt cool. Nous trouvons des scripts vraiment bons et nous aidons à les produire, à trouver leur distribution et à récolter de l'argent auprès des investisseurs. »
Marcus est également en pourparlers pour démarrer un studio de jeux vidéo. Il explique: «J'ai un designer incroyable aligné. Son nom est Mikail Yazbeck. Il a travaillé sur TaleWorlds, il a aidé à concevoir Mount & Blade et il a travaillé sur Halo Wars. Nous avons discuté avec des investisseurs, nous allons donc essayer d'y arriver. »
Avec tous ses autres projets, il a également créé un album remixant la bande originale de Gameboy Advanced pour Iridion 2.
Être compositeur pour les médias peut être un défi de taille et de nombreuses personnes tombent au bord du chemin. Marcus a quelques conseils pour ceux qui veulent persister dans l'industrie. Il dit: «Vous devez prendre tous les risques et toutes les chances que vous obtenez. Vous devez aller aux conventions, distribuer votre carte et serrer la main des gens. Vous devez téléphoner tous les jours. Si vous vous réveillez le matin et que vous n'avez pas d'appels téléphoniques à passer, vous faites quelque chose de mal. Il faut composer tous les jours pour être vraiment bon dans ce domaine. »
Il ajoute: «Votre talent ne vous renflouera qu'une fois que vous serez sur un projet. Obtenir le projet est la partie la plus difficile. Soyez prêt pour la déception. Vous n'entendrez pas beaucoup plus que vous n'entendrez oui. Il y en aura beaucoup qui se sont enfuis. »
Enfin, il dit: «Entrez dans le travail publicitaire. Les publicités sont amusantes, elles entrent et sortent des projets, donc vous avez terminé en cinq jours et elles paient assez bien. Littéralement 50% de mon travail est un travail publicitaire. Il est facile de prendre du recul et de dire: «J'ai fait du très bon travail là-dessus! Les films peuvent prendre des mois, les jeux vidéo peuvent prendre des mois, mais avec un projet publicitaire, vous êtes dedans et dehors, vous êtes payé et vous voyez le travail que vous avez fait rapidement. »
Trouver l'inspiration peut être un défi pour Marcus. Il explique: «J'ai deux enfants, une femme et des factures à payer. Il est facile de perdre son inspiration après avoir assumé toutes les responsabilités de votre vie. J'ai parfois du mal à faire preuve de créativité. Vous devez vous mettre au défi sur le plan personnel pour vous améliorer et créer quelque chose que vous n'avez jamais créé auparavant. Vous devez trouver des moyens de ne pas stagner. »
