La musique classique a moins une tradition historique en Russie que dans d'autres pays. Cela était dû à une interdiction de la musique profane par l'Église orthodoxe russe. Au 19e siècle, l'interdiction a été levée lorsque l'aristocratie russe a commencé à imiter ses homologues occidentaux. La musique classique était considérée comme une marque de civilisation, engendrant une pléthore de compositeurs russes à cette époque.
Vous trouverez ci-dessous les biographies de six des compositeurs russes les plus célèbres. Des vidéos sont fournies pour présenter certains de leurs travaux les plus reconnaissables. Veuillez laisser un commentaire si vous souhaitez suggérer un autre compositeur ou une pièce classique qui, selon vous, mérite une mention.
Alexander Borodin (1833-1887)
Surtout connu pour ses quatuors à cordes et l'opéra, le prince Igor, Alexander Borodin a été l'un des premiers grands compositeurs à sortir de Russie. Il est né à Saint-Pétersbourg en tant qu'enfant illégitime d'un noble russe. Néanmoins, il a reçu une excellente éducation qui comprenait des cours de piano.
Malgré son éducation fortuite, Borodin était un homme admirable qui a rempli sa vie d’actes honorables. Il a revendiqué de plus grands droits pour les femmes et a promu l'éducation dans son pays natal. Il a également suivi une formation de chimiste et a passé un an à travailler comme chirurgien dans un hôpital militaire.
Borodin n'a commencé à suivre des cours de composition qu'à l'âge de 29 ans. C'était plus un passe-temps qu'une vocation, et c'est resté ainsi pendant les 13 années suivantes. Néanmoins, le professeur de Borodine était le célèbre compositeur Mily Balakirev, et il est rapidement devenu un succès. Il a composé un certain nombre de symphonies et quatuors à cordes, bien que le Prince Igor ait été son œuvre la plus célèbre. L'opéra a ensuite été adapté dans la comédie musicale Kismet. Borodin est décédé subitement à l'âge de 53 ans, laissant beaucoup de ses œuvres incomplètes.
Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840–1893)
Tchaïkovski est probablement le compositeur russe le plus célèbre de tous. Il est connu pour son ouverture de 1812, Swan Lake, Roméo et Juliette et le Casse-Noisette. De son vivant, Tchaïkovski était impopulaire en raison de son mélange de styles de composition européens et russes. Aucune culture ne l'a pleinement accepté qu'après sa mort. Cela a contribué à des épisodes réguliers de dépression au cours desquels il a été contraint de cacher son homosexualité.
Tchaikovsky a appris le piano dès l'âge de cinq ans et est rapidement devenu courant. En raison du style de vie pénible des musiciens en Russie, ses parents ont finalement tenté de décourager ses ambitions musicales. Tchaïkovski, 10 ans, a été envoyé au pensionnat pour suivre une formation de fonctionnaire. À 14 ans, sa mère est décédée du choléra; une tragédie dont il ne s'est jamais remis.
La mort de sa mère a peut-être contribué à un regain d'intérêt pour la musique. Il a composé une valse en son nom et a formé un club pour les personnes qui apprécient les compositeurs européens. Après avoir trouvé du travail en tant que fonctionnaire, Tchaïkovski a pu financer sa propre éducation. Il a étudié sous Anton Rubinstein et Nikolai Zaremba, devenant un compositeur accompli. Cependant, ils ont rejeté ses compositions comme trop «occidentales».
Finalement, l'éclat irrépressible de son œuvre a brillé, ce qui l'a conduit à être interprété par plusieurs compositeurs au pays et à l'étranger, dont Strauss et Taneyev. Alors que les valeurs russes et occidentales ont commencé à se croiser, la musique de Tchaïkovski est devenue encore plus populaire, conduisant à des tournées internationales et à des éloges. Il est décédé à l'âge de 53 ans du choléra, certains pensant qu'il s'était auto-infligé.
Nikolai Rimsky-Korsakov (1844–1908)
Connu pour Flight of Bumblebee et «Capriccio espagnol», Rimsky-Korsakov est souvent décrit comme «l'architecte principal» du style russe. Il est né à Tikhvin de parents aristocratiques. Sa famille jouit d'une longue tradition de service naval qui a contribué à nourrir son propre amour de l'océan. Korsakov a été introduit au piano à l'âge de six ans, mais ces premiers exploits ont été marqués par l'ennui et la distraction. Néanmoins, à 10 ans, il compose son propre travail.
Suivant la tradition familiale, Rimsky-Korsakov est entré dans une académie navale à l'âge de 12 ans. Cependant, il a continué à prendre des cours de piano occasionnels pendant qu'il était à l'école de Saint-Pétersbourg. Son talent grandissant a gagné l'appréciation de ses professeurs, et les visites à l'opéra ont déclenché sa propre appréciation pour l'art. Ses professeurs l'ont initié à la musique du monde entier et à Mily Balakirev, qui lui a fait connaître d'autres compositeurs de premier plan. Au sein de ce cercle social, Korsakov est devenu convaincu que son avenir était celui d'un compositeur professionnel.
Korsakov est devenu l'un des compositeurs russes des «Big Five»; un groupe de musiciens talentueux, dont Borodine et Balakirev, qui ont fait la promotion de la musique nationaliste russe. En plus de recevoir des éloges pour ses propres compositions, il était également le rédacteur principal pour le travail des Cinq. Il a notamment aidé à achever le prince Igor de Borodine après la mort du compositeur.
Rimsky-Korsakov souffrait d'angine depuis environ 1890, bien que le stress de la révolution russe de 1905 ait accéléré la maladie. Korsakov s'est rangé du côté des révolutionnaires, ce qui a conduit à l'interdiction temporaire de son travail en Russie. Bien qu'il ait continué à se produire à Paris, il est décédé en 1908.
Sergei Rachmaninov (1873-1943)
Ce pianiste virtuose est surtout connu pour son travail, "Rhapsodie sur un thème de Paganini". Rachmaninov est né à Semyonovo dans une famille aristocratique en difficulté financière. Son père était un joueur compulsif qui a perdu le domaine familial, les forçant à déménager dans un petit appartement à Saint-Pétersbourg.
Rachmaninov a reçu des cours de piano à partir de quatre ans, et le déménagement à Saint-Pétersbourg lui a facilité la fréquentation de la prestigieuse école de musique de la ville. Cependant, Rachmaninov a échoué son travail académique et a été envoyé pour étudier la composition à Moscou. Il obtient son diplôme avec succès et donne son premier concert à 19 ans. Malgré son immense pessimisme, son premier opéra connaît un succès immédiat.
Rachmaninov s'est lié d'amitié avec Tchaïkovski et la mort du compositeur en 1893 l'a dévasté. Son travail a souffert au cours des 8 années suivantes et a été balayé par les critiques. Cela a coïncidé avec une période de dépression qui n'a pris fin qu'après avoir reçu une thérapie en 1901. Son travail s'est considérablement amélioré par la suite, et son mariage a ensuite remonté le moral.
La révolution russe de 1917 met fin à cette période de bonheur avec la confiscation de sa richesse et la décimation de sa réputation. Il est parti pour la Scandinavie et a finalement recréé des éléments de son ancienne vie aux États-Unis. Cependant, le mal du pays l'empêcha d'écrire de nouvelles pièces et il gagna sa vie en exécutant des œuvres de son passé heureux. À partir de 1932, il passe les étés dans une maison de style russe qu'il a construite en Suisse. Cela a ramené de bons souvenirs et inspiré sa plus grande œuvre finale, Rhapsody on a Theme of Paganini. En 1942, Rachmaninov a été diagnostiqué d'un cancer et il est décédé un an plus tard.
Igor Stravinsky (1882-1971)
Mieux connu pour `` The Firebird '' et `` The Rite of Spring '', Igor Stravinsky était un révolutionnaire musical et l'un des compositeurs les plus influents de l'ère moderne. Il est né à Saint-Pétersbourg de parents musiciens qui lui ont enseigné le piano quand il était enfant. Ils l'ont emmené voir l'un des opéras de Tchaïkovski à l'âge de 8 ans, commençant son adoration de toute une vie pour le compositeur.
Sur les instructions de ses parents, Stravinsky est allé à l'université pour étudier le droit. Cependant, il a assisté à très peu de conférences et a consacré la majeure partie de son temps à la musique. À 20 ans, Stravinsky a passé un été avec Nikolai Rimsky-Korsakov et le célèbre compositeur l'a pris sous son aile. Stravinsky a quitté ses études de droit et est devenu le protégé de Korsakov jusqu'à sa mort en 1908.
Le succès de Stravinsky est instantané lorsque son œuvre de 1910, The Firebird, reçoit des critiques exceptionnelles. Il s'installe en Suisse et écrit son meilleur ouvrage, The Rite of Spring, en 1913. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la révolution russe qui s'ensuit et le danger de revenir en Russie sous le règne de Staline signifient qu'il ne revoit plus sa patrie pour 50 ans. Stravinsky a ensuite déménagé en France, puis aux États-Unis lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté. Sa musique reflète un désir continu de réinventer ou d'innover de nouvelles formes d'expression.
Sergei Prokofiev (1891-1953)
Connu pour ses célèbres œuvres `` Pierre et le loup '' et `` Roméo et Juliette '', Sergei Prokofiev est né à Sontsovka dans l'Empire russe (aujourd'hui en Ukraine) où il a grandi en écoutant sa mère jouer Chopin et Beethoven au piano. Prokofiev a composé sa première pièce à cinq ans et a écrit un opéra à neuf ans. Sans aucun doute un génie, il est également devenu un joueur d'échecs extrêmement talentueux.
À l'âge de 11 ans, Prokofiev recevait des leçons du compositeur professionnel Reinhold Gliere. À 14 ans, ses professeurs stupéfaits ont recommandé que Prokofiev rejoigne le Conservatoire de Saint-Pétersbourg. Il était beaucoup plus jeune que ses camarades de classe, ce qui signifie qu'il n'était pas très apprécié. Il est devenu excentrique et rebelle et a obtenu son diplôme à 18 ans avec de mauvaises notes.
Heureusement, la carrière de Prokofiev a commencé avec succès, bien que controversée. Un certain nombre de ses pièces utilisaient des techniques de jeu modernes et dissonantes qui plaisaient à une minorité d'auditeurs. Néanmoins, il a été autorisé à visiter Londres et Paris, puis a remporté un concours entre les meilleurs jeunes pianistes de Saint-Pétersbourg.
Prokofiev a ensuite composé des pièces qui ont reçu de grands éloges du public et des professionnels. Il s'installe aux États-Unis après la révolution russe de 1917, puis à Paris. Dans la quarantaine, Prokofiev aspirait à rentrer chez lui en Russie. Il a composé Roméo et Juliette à Paris, mais l'a créé à Saint-Pétersbourg (alors Leningrad). Il a finalement déménagé chez lui en 1936, mais a dû travailler dur pour adapter sa musique aux souhaits du régime soviétique. Prokofiev a joui d'une plus grande liberté d'expression pendant la guerre, mais les Soviétiques ont sévèrement réprimé après 1945, interdisant une grande partie de son travail récent et annulant ses performances. La santé de Prokofiev a décliné et il est décédé le même jour que Joseph Staline, âgé de 61 ans.
