Dans un e-mail, Danielle French m'a raconté comment elle a été attirée pour la première fois par la musique, ses inspirations et processus créatifs, et comment elle charge ses batteries créatives.
Enfant, la musique était partout autour de Danielle. Ses parents la trouvaient parfois endormie devant la chaîne stéréo avec des écouteurs même lorsqu'elle avait trois ans. Son père jouait de la guitare et possédait une vaste collection de disques. Elle ajoute: "Il ferait le concert bizarre, donc nous avions une sonorisation dans le sous-sol pendant que je grandissais et j'ai appris à acheminer la stéréo à travers la sonorisation afin de chanter avec mes albums préférés."
Tout au long du lycée, elle a joué des percussions et a travaillé comme caissière jusqu'à ce qu'elle gagne suffisamment pour acheter son propre kit de batterie qu'elle a pratiqué intensivement après l'école. Elle a commencé le parcours académique en étudiant les percussions à l'Université de Calgary, mais s'est rendu compte que ce n'était pas la bonne direction pour elle.
À l'âge de 19 ans, elle a déménagé à Vancouver où elle a joué de la batterie dans plusieurs groupes, a pris des leçons de certains batteurs bien connus de la côte ouest et s'est immergée dans la scène musicale. Elle a fini par travailler comme réceptionniste dans un studio d'enregistrement à la suite de cette immersion.
Danielle a commencé à avoir des mélodies et des paroles dans son esprit à ce stade, mais elle ne jouait pas bien de la guitare ou du piano, alors elle a eu du mal à les exprimer. Finalement, elle dit: «J'ai eu le courage de chanter certaines de mes idées de chansons à un guitariste du groupe dans lequel j'étais et il m'a aidé à étoffer mes premières chansons. J'ai inscrit ces premières chansons à un concours national de composition de chansons, jamais dans un million d'années espérant gagner, mais j'ai en fait gagné le concours! »
Elle a acheté sa première guitare afin d'être plus autonome en matière de composition et de performance. Après avoir échangé du temps pendant deux ans au studio d'enregistrement, elle a réussi à rassembler suffisamment de chansons pour sortir son premier album complet intitulé moi, moi-même et moi . Danielle raconte: «J'ai pu faire venir des musiciens extraordinaires pour m'aider en studio. J'étais hors de moi que beaucoup d'entre eux ont dit «oui», y compris des membres des groupes de Sarah McLachlan et de Barney Bentall. Matthew Good et des membres de Blue Rodeo et Spirit of the West ont également joué sur l'album. » Après avoir sorti cet album, elle a déménagé à Calgary et a pris la route dans sa Dodge Maxivan vert menthe pour commencer sa vie en tant que chanteuse / compositrice nomade.
L'une des influences les plus fortes de Danielle au cours des cinq dernières années a travaillé avec un groupe d'auteurs-compositeurs au Holiday Music Motel à Sturgeon Bay, WI 1 . Elle dit: «Sur l'invitation de Pat, des dizaines d'auteurs-compositeurs de genres différents sont hébergés au Motel pendant une semaine à la fois pour co-écrire, enregistrer et jouer ensemble. Les auteurs-compositeurs sont jumelés à travers un processus aléatoire de «rotation de la bouteille», et c'est là que la magie opère! »
Elle poursuit: «Jusque-là, j'étais à peu près une chanteuse / compositrice insulaire qui faisait mon propre truc, donc cette expérience m'a complètement ouvert à une meilleure compréhension du processus d'écriture de chansons. Pat Macdonald et mes co-auteurs du motel ont eu la plus grande influence sur moi en tant qu'auteur-compositeur. »
Actuellement, Danielle a adopté une approche très libre de son processus créatif. Elle explique: «J'ai appris que je suis très adaptable et qu'il y a tellement d'approches valides que vous pouvez adopter pour écrire une chanson. J'ai appris que je suis capable d'écrire dans une multitude de styles, d'humeurs et de sujets et cela a été assez libérateur. Je ne néglige plus une idée de chanson parce que ce n'est pas quelque chose que je voudrais enregistrer moi-même. Je laisse juste les chansons naître si l'idée fleurit et s'amuser en même temps! »
Le plus grand défi qu'elle identifie en tant que musicienne indépendante est de vivre de sa musique. Danielle souligne: «Je ne voulais pas abandonner complètement la musique car elle fait partie intégrante de ma vie. J'ai vraiment l'impression d'avoir quelque chose à offrir, alors j'ai pris la décision consciente de me lancer dans le cinéma. Cela me permet de prendre du temps entre les productions pour me concentrer sur mes propres projets musicaux. En deux ans, je suis passé de vivre dans une petite pièce chez mon frère, luttant pour payer le loyer pour posséder mon propre condo. La première chose que j'ai installée dans mon nouvel appartement était ma salle de musique! »
Danielle a des sentiments mitigés sur l'essor de la musique indépendante au Canada. Elle dit: «Il n'y a pas de pénurie de personnes qui s'expriment à travers la musique et avec l'accessibilité des outils disponibles pour les artistes indépendants pour auto-enregistrer et libérer leur musique, le paysage est inondé de musique.»
Elle ajoute: «D'une part, c'est une bonne chose - je pense que tout le monde devrait jouer de la musique à un certain niveau et la musique donne aux gens un précieux moyen de s'exprimer. D'un autre côté, toutes les musiques diffusées indépendamment ne répondent pas aux normes de professionnalisme de l'industrie, que ce soit en termes de composition ou de production. Cela a entraîné une sursaturation et une sous-évaluation du marché. »
Un aspect de l'industrie de la musique au Canada pour lequel Danielle est reconnaissante est le soutien gouvernemental aux arts à tous les niveaux. Elle dit: «J'ai beaucoup voyagé aux États-Unis et il n'y a pas ce niveau de soutien aux artistes. Les artistes au Canada ont accès à des subventions et à des programmes pour les aider à développer, produire et promouvoir leur art et je suis très reconnaissant du soutien que j'ai reçu pour bon nombre de mes projets. »
Dans l'immédiat, elle a déjà un album entier de nouveau matériel prêt à être enregistré. Danielle dit: «Cela comprend de nombreuses chansons de mes collaborations de co-écriture au Holiday Music Motel que je voudrais sortir au cours des prochaines années. Sur mon CD Dark Love Songs, j'ai pu enregistrer une chanson dans les studios Real World de Peter Gabriel et c'est mon rêve d'y retourner pour enregistrer un CD complet. "
Écrire, enregistrer et jouer avec ses co-auteurs au Holiday Music Motel a été un moyen pour Danielle de recharger ses batteries créatives. Elle précise: «Cela fait plus d'un an que je suis allé à mon dernier en raison de mon travail, donc les doigts croisés, je peux faire le prochain, Dark Songs, qui se déroule autour d'Halloween en octobre 2017.»
