Les compositeurs allemands représentent une dynastie musicale inégalée en popularité et en influence. De Bach et Beethoven, à Wagner et Brahms, leur travail résonne à travers les siècles avec une modernité incessante qui attire des auditeurs de tous âges et de toutes dispositions.
Vous trouverez ci-dessous les biographies de six des compositeurs allemands les plus célèbres de la musique classique. Les vidéos sont utilisées pour illustrer certains de leurs travaux les plus reconnaissables. Si vous souhaitez recommander un autre compositeur ou composition, veuillez laisser un commentaire au bas de la page.
Johann Sebastian Bach (1685–1750)
Surtout connu pour ses concertos brandebourgeois, les variations Goldberg et sa messe en si mineur, Johann Sebastian Bach est l'un des compositeurs les plus célèbres de tous les temps.
Bach est né dans une famille de musiciens à Eisenach. Son père était directeur musical de la ville, ses oncles étaient musiciens et ses sept frères et sœurs plus âgés jouaient tous aussi. De nombreux membres de la famille ont contribué à l'éducation de Bach au clavecin, au clavicorde et au violon.
Lorsque sa mère et son père sont décédés à moins d'un an l'un de l'autre, Bach, 10 ans, a emménagé avec son frère aîné, Johann Christoph, qui avait 14 ans son aîné. Johann a poursuivi ses études en théorie musicale jusqu'à ce qu'il soit accepté dans une prestigieuse école de Luneberg. Adolescent, Bach appréciait la culture de la ville et ses nouveaux amis aristocratiques. Il a chanté dans la chorale de l'école et a continué à jouer du clavecin et de l'orgue.
Le début de l'âge adulte de Bach le vit se déplacer entre divers postes. Il s'agissait généralement de travailler comme musicien de cour pour un aristocrate ou d'être directeur musical dans une église. Finalement, Bach a décroché une position confortable dans la cour du prince Léopold, lui accordant du temps pour se concentrer sur ses compositions. Après 6 ans, Bach, 38 ans, a déménagé à Leipzig pour devenir directeur musical de toutes les églises de la ville. Il est resté à ce poste jusqu'à sa mort, à l'âge de 65 ans.
Le style de Bach était énergique et moelleux, mais avec une grande attention aux détails. Ses études lui ont permis d'incorporer une gamme variée de styles provenant d'un éventail international de musiciens. Il a écrit une grande partie de sa musique profane tout en travaillant pour le prince Léopold, bien que la musique religieuse ait dominé son répertoire. En effet, Bach était un luthérien dévot et la musique chorale de l'Église était très demandée. L'héritage de Bach est extraordinaire, comme Mozart, Beethoven et Chopin ont tous admiré et ont été grandement influencés par sa musique.
George Friedrich Handel (1685-1759)
Connu pour ses œuvres, Messiah, Music for the Royal Fireworks et Water Music, George Handel est né à Halle la même année que Bach. Son père avait voulu qu'il étudie le droit et était bouleversé par la ferveur de Haendel pour la musique. Le jeune Handel a dû jouer du clavier secrètement dans le grenier pendant que sa famille dormait.
Lors d'une visite chez un aristocrate, Haendel a surpris tout le monde en jouant habilement de l'orgue, et son père était à contrecœur convaincu de lui permettre de prendre des cours de musique. À 13 ans, Haendel se produit pour le roi de Prusse, bien que son père l'oblige plus tard à étudier le droit à l'université. Naturellement, Handel a trouvé ses études décevantes et a rejoint un orchestre peu après. À l'âge de 20 ans, il avait produit deux opéras.
En 1712, Handel s'installe à Londres pour apporter l'opéra italien à l'aristocratie anglaise. Cela a changé lorsqu'un accident vasculaire cérébral lui a fait perdre la capacité de jouer. Il a remarquablement bien récupéré et a composé certaines de ses plus grandes pièces au cours des 20 dernières années de sa vie.
Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Souvent nommé le plus grand compositeur de tous les temps, Ludwig Van Beethoven est connu pour à peu près tout ce qu'il a écrit. Certaines de ses pièces les plus reconnaissables sont Moonlight Sonata, Fur Elise et Ode to Joy (voir vidéos).
Beethoven est né à Bonn et a reçu une formation au piano, au violon et à l'orgue. Comme beaucoup de grands compositeurs, son père lui a enseigné dès son plus jeune âge, bien que d'autres professeurs y aient également contribué. Beethoven a donné sa première représentation publique à l'âge de 7 ans et a obtenu son premier emploi de musicien de cour à l'âge de 14 ans.
Quand il avait 22 ans, Beethoven a déménagé à Vienne pour étudier avec son ami, Joseph Haydn. Des années auparavant, il avait tenté en vain de rencontrer Mozart dans la même ville. Lorsque Haydn partit pour l'Angleterre deux ans plus tard, Beethoven avait déjà suffisamment amélioré sa réputation pour recevoir un soutien financier de la noblesse. Il a finalement publié ses premiers concertos à l'âge de 23 ans, avec un grand succès.
La carrière de Beethoven a prospéré, même après qu'il ait commencé à perdre l'audition en 1796 (26 ans). En 1801, il avait des problèmes pour engager la conversation et était complètement sourd en 1814. La cause probable était des acouphènes et une oreille interne distendue. Après 1811, il s'abstient de se produire en public, bien qu'il continue de composer, écrivant de nombreuses œuvres célèbres dans ses dernières années.
Beethoven est resté à Vienne jusqu'à sa mort à l'âge de 67 ans. Son style musical reflétait ses plus grandes influences, Mozart et Haydn, bien que son énorme corpus d'œuvres englobe plusieurs genres et instruments. Deux de ses pièces ont été envoyées dans l'espace sur la sonde Voyager.
Robert Schumann (1810–1856)
Connu pour Kinderszenen, Blumenstuck et ses sonates pour piano, Robert Schumann est né en Saxe d'un père romancier. Son enfance confortable a été consacrée à la littérature et à la musique et, vers 7 ans, Schumann composait ses propres pièces pour piano. Son père a soutenu son éducation musicale, mais à sa mort, Schumann, 16 ans, a dû étudier le droit pour recevoir son héritage.
Quatre ans plus tard, l'amour de Schumann pour la musique a été ravivé par une performance du grand compositeur italien Niccolo Paganini. Il a commencé à prendre des leçons de piano auprès de Friederich Weick, dont il épousera plus tard la fille. Pour des raisons inconnues, Schumann a subi une blessure invalidante à la main droite à cette époque, mettant ainsi fin à son ambition de devenir pianiste. Certains ont spéculé qu'il a subi une intervention chirurgicale bâclée pour délier certains tendons de ses mains pour une plus grande dextérité. D'autres théories suggèrent un effet secondaire des médicaments contre la syphilis (mercure) ou une utilisation excessive d'un dispositif mécanique de renforcement des doigts.
Schumann se consacre à la composition, bien qu'il devienne également un remarquable critique musical. Il a reconnu le génie de Chopin et a découvert Brahms avant que le jeune compositeur n'ait publié une seule œuvre. Schumann a composé plusieurs de ses plus grandes pièces entre 1835 et 1840, dont Kinderszenen, Kreisleriana et Blumenstuck. Cela a coïncidé avec sa romance florissante avec Clara Weick, bien que son père Freiderich l'ait interdit. Ils se sont mariés en 1840 et Freiderich a finalement soutenu l'union afin de voir ses huit petits-enfants.
Schumann a souffert d'une maladie mentale au cours des 23 dernières années de sa vie. Il a souffert de dépression sévère et d'hallucinations auditives et est décédé à l'âge de 46 ans après avoir passé ses deux dernières années dans un asile d'aliénés. Certains de ses travaux ultérieurs ont été jetés par sa femme et ses amis pour son influence maniaque.
Richard Wagner (1813–1883)
Richard Wagner était l'un des musiciens les plus influents du 19e siècle. Il est surtout connu pour ses opéras «Tristan et Isolde» et «L'anneau des Nibelung».
Le père de Wagner est décédé peu de temps après sa naissance, et sa mère a épousé un dramaturge qui a contribué à susciter son amour du théâtre. Quand il avait 7 ans, Wagner jouait des chansons de théâtre à l'oreille, bien qu'il ait eu du mal à lire la musique.
L'ambition initiale de Wagner était de devenir dramaturge et il a écrit sa première pièce à l'âge de 13 ans. Son souhait d'un accompagnement musical a conduit ses parents à lui accorder des cours de composition. Wagner est devenu si inspiré par Mozart et Beethoven qu'il a tourné son attention des pièces de théâtre aux opéras. Au moment où il est allé à l'université, Wagner était si talentueux que son professeur a refusé d'être payé pour son enseignement.
Les débuts de la carrière de Wagner sont en proie à des problèmes d'argent. Son premier opéra n'a pas été produit et son deuxième opéra n'a été vu qu'une seule fois avant la faillite du théâtre. Wagner a fui à Riga pour diriger des opéras pour l'Empire russe, mais a accumulé plus de dettes, forçant un voyage à Londres. Des séjours à Paris et à Dresde ont suivi, avant que son implication dans une activité révolutionnaire ne l'oblige à fuir la police allemande.
Wagner, 36 ans, s'est installé à Zurich où il a finalement écrit certains de ses meilleurs travaux. Son séjour n'a pas été sans drame cependant, car il a trompé sa femme et a commencé à adopter des opinions antisémites. Après 13 ans, Wagner a été autorisé à retourner en Allemagne, où son travail a attiré l'attention de la famille royale allemande. Le prince apure ses dettes et accorde à Wagner une vie confortable. Cela a conduit à un épanchement de nouveaux opéras, dont Tristan et Isolde. Après 20 années heureuses, Wagner est décédé d'une crise cardiaque, à l'âge de 69 ans.
Johannes Brahms (1833–1897)
Surtout connu pour ses `` danses hongroises '', `` la chanson du berceau '' et `` un requiem allemand '', Brahms est né à Hambourg d'un père musicien et d'une mère couturière. Il a grandi dans une situation de quasi-pauvreté, bien que son père lui ait donné une formation musicale précoce et lui ait assuré des cours de piano dès l'âge de 7 ans. Enfant, Brahms a été forcé de jouer du piano dans des salles de danse pour compléter le revenu familial.
Brahms a donné sa première tournée publique à l'âge de 19 ans. L'année suivante, il a pris un travail d'accompagnement d'un violoniste hongrois. Leur tournée en Allemagne lui a permis de rencontrer plusieurs compositeurs, dont Franz Liszt. Sa première grande rupture est venue quand il a été présenté à Robert Schumann. Brahms a été fortement félicité par Schumann, et son travail a suscité beaucoup d'intérêt par la suite. Brahms est devenu un ami de la famille et a développé un attachement émotionnel à Clara Schumann. À la mort de Schumann, Brahms est peut-être devenu amoureux de Clara.
Le style de Brahms était à l'ancienne, même s'il incorporait de nouveaux éléments et était toujours considéré comme un innovateur. Il est devenu un rival de Wagner et Liszt qui étaient plus excessifs et révolutionnaires dans leur travail. Tout comme Gustav Mahler, Brahms était un perfectionniste impitoyable qui a jeté une grande partie de ses travaux antérieurs pour insuffisance.
À l'âge de 35 ans, Brahms a écrit `` Un requiem allemand '' qui lui a valu la gloire à travers l'Europe. Cette reconnaissance de ses capacités a déclenché une pléthore d'œuvres, établissant sa réputation comme l'un des plus grands compositeurs avant sa mort d'un cancer à l'âge de 63 ans.
Compositeurs allemands célèbres
Les Allemands figurent de manière prolifique dans la liste de la plupart des gens des plus grands compositeurs de tous les temps. Une telle popularité est entièrement justifiée. En effet, les compositeurs allemands ont toujours été une force présente dans la musique classique et ont produit certaines des pièces les plus durables jamais écrites. La musique classique allemande englobe une gamme variée de styles et de tempéraments, permettant à une multitude d'auditeurs de profiter des produits de certains des plus grands génies ayant jamais vécu.
