La Stratocaster
La Fender Stratocaster est parmi les guitares les plus populaires au monde, et ce depuis très longtemps. C'est un instrument légendaire, d'une entreprise vraiment influente. En fait, une grande partie de ce qui se passe avec les guitares électriques aujourd'hui peut être attribuée aux décisions prises par Fender avec leurs premiers Strats, et certaines des modifications que les joueurs ont apportées depuis.
La Strat a fait ses débuts en 1954. Fender avait déjà percé le marché de la guitare électrique à corps solide quelques années plus tôt avec le Broadcaster, qui a rapidement été renommé Telecaster. Mais la Stratocaster était quelque chose de différent, avec un design profond à double coupe et un corps profilé. C'était très innovant à l'époque.
La Strat a finalement été si populaire qu'elle a amené Gibson à repenser la Les Paul dans les années 60, ce qui a donné naissance à la guitare que nous appelons maintenant la SG.
Il y a de bonnes raisons de choisir une Stratocaster comme guitare principale. J'en possède un couple moi-même, mais je joue aussi une Gibson. Parfois, je suis d'humeur strat, et parfois d'humeur Les Paul. J'ai déjà écrit sur les raisons de jouer une Les Paul, donc dans un souci d'égalité de temps, vous pouvez considérer cela comme le contre-argument.
Voici quelques-unes des meilleures raisons de jouer à une Fender Stratocaster.
1. micros à simple bobinage
Le son emblématique de Strat est basé sur le micro simple bobinage. Mais toutes les bobines simples ne sont pas les mêmes. Un P-90 a une ambiance bien différente d'un micro Fender. Et, il existe toutes sortes de bobines simples, y compris des modèles à haut rendement conçus pour la musique plus lourde.
Mais la Stratocaster est une guitare d'époque, et quand je pense au son que je veux de ma guitare, je ne pense pas à un sustain brûlant et à une distorsion écrasante. Je pense à une sortie modérée, audacieuse et de milieu de gamme.
Le micro manche devrait sonner comme une cloche, et le micro chevalet devrait avoir un crunch vintage avec un peu d'overdrive. Bien qu'il existe de nombreuses variantes, les micros à simple bobinage Fender et Fender Custom Shop ont toujours cette ambiance incroyable.
Manche en érable 2 pièces
La plupart des Strats ont un manche en érable, et à partir de là, vous avez le choix entre une touche en palissandre ou en érable. Le palissandre a certainement sa place, mais pour moi, il y a quelque chose d'étonnant dans ces manches en érable monobloc. Le palissandre peut être un peu plus chaud et l'érable un peu plus vif, mais c'est aussi une sensation très différente.
Il n'y a pas beaucoup de guitares qui offrent l'option d'une touche en érable, et encore moins qui ont un manche en une seule pièce. Ceux qui le font essaient généralement de faire correspondre l'ambiance Strat.
Juste une autre façon, Fender est un leader depuis plus de 60 ans.
3. simplicité
Jetez un oeil à une Les Paul et essayez de comprendre comment démonter la chose. Vous pouvez le faire, mais cela va vous prendre un peu la tête. Et vous n'allez pas vous en tirer à moins d'être un luthier qualifié.
D'un autre côté, quiconque est même incliné mécaniquement à distance peut comprendre comment démonter une Strat avec un tournevis en quelques minutes. Le design est simple mais très efficace.
Pourquoi est-ce important? Parce qu'il est extrêmement stimulant de pouvoir travailler sur votre propre guitare, de faire des modifications et des réparations et de remplacer les pièces si nécessaire. Au fil de l'histoire, Eric Clapton a construit sa célèbre Blackie Strat en déchirant plusieurs guitares et en assemblant les meilleures parties de chacune en une. Il est difficile d'imaginer faire ça avec n'importe quelle autre guitare.
5. L'interrupteur à cinq positions
Au début, Fender utilisait un interrupteur à trois voies sur ces guitares. Il n'était possible d'engager qu'un seul pick-up à la fois, mais les joueurs ont trouvé des moyens de bloquer le levier dans ces positions intermédiaires pour plus de polyvalence
Fender est finalement passé à l'interrupteur à cinq positions, offrant aux joueurs une plus grande gamme d'options. Il semble étrange que trois micros à simple bobinage puissent être engagés pour une si large gamme de sons, mais c'est exactement ce qui se passe ici. Chaque position a une ambiance unique.
Pour une bonne illustration de cela (en plus de jouer avec vous-même), écoutez certains des solo de Stevie Ray Vaughan. Il changeait souvent de micros au milieu, parfois plusieurs fois dans le même passage.
6. Options
La conception classique de Strat est le corps en aulne, le manche en érable monobloc, trois micros à simple bobinage et le système de trémolo synchronisé. Cependant, il existe de nombreuses variations de stock que vous pouvez envisager si vous voulez quelque chose hors des sentiers battus.
La touche en palissandre est bien sûr une option. Il existe des guitares avec un humbucker en position chevalet et deux single-coils (HSS), celles avec une paire de humbuckers et un simple entre elles (HSH) et celles avec seulement deux humbuckers (HH). Vous pouvez obtenir une Strat avec un trémolo Floyd Rose ou un corps en frêne. Cela ne tient même pas compte de tous les modèles de signature et de leurs fonctionnalités.
Parce que les Strats sont si faciles à travailler, vous pouvez remplacer les pièces d'origine par des équipements personnalisés. Échangez les micros, remplacez le pickguard ou installez un manche entièrement différent si vous le souhaitez.
À court d'argent? Fender's 
7. pont du trémolo
Ce n'est pas vraiment le bon terme. Le trémolo est un changement de volume, et ce n'est évidemment pas ce qu'il fait. Le terme correct serait vibrato, une altération de la hauteur.
Quoi qu'il en soit, le trémolo synchronisé, comme il a été nommé, était une chose assez intelligente à l'époque. Il devait être utilisé comme un effet doux, mais des gars comme Jimi Hendrix et Eddie Van Halen avaient d'autres idées. Leur utilisation abusive de ce noble pont a conduit à des créations plus solides de sociétés comme Floyd Rose et Kahler. Fender a lui-même transformé le pont en un système à 2 points qui fonctionne de manière un peu plus fiable.
De nombreux joueurs choisissent de les bloquer pour améliorer la stabilité. Mais, si vous êtes assez courageux pour utiliser le trémolo sur votre Strat et que vous parvenez à garder votre guitare en harmonie, vous ouvrez des options intéressantes sans avoir à faire face à un écrou de blocage.
8. Poids
Des heures de jeu sur votre Les Paul vous laisseront probablement un peu mal aux épaules. En comparaison, votre Strat sera un délice. Ce n'est généralement qu'une différence de quelques livres (plus avant les méthodes de soulagement de poids de Gibson), mais cela fait une différence.
Pour les joueurs amateurs, cela n'a peut-être pas d'importance, mais si vous passez beaucoup de temps sur scène, cela pourrait être une grosse chose. Les guitaristes ayant des problèmes de dos, en particulier, apprécieront probablement une guitare plus légère.
Le poids affecte-t-il le ton? Si quelqu'un souhaite lancer un débat dans la section des commentaires sur la question de savoir si une Strat de 7 livres a un avantage ou un inconvénient par rapport à une Strat de 8 livres, allez-y. Je vais rester en dehors de celui-là.
8. Longueur d'échelle
La longueur d'échelle Fender pour Strats et Telecasters est un peu plus longue que la longueur d'échelle Les Paul: 25, 5 pouces contre 24, 75 pouces. La longueur de l'échelle est, fondamentalement, la distance entre l'écrou et le chevalet, et une mesure plus longue signifie un son plus clair et plus vif.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les Stratocasters ont un son brillant et vif. Les bois de tonalité et les micros y jouent bien sûr, mais la longueur de l'échelle est également importante. Cela fait partie de la raison pour laquelle ces guitares sonnent comme elles le font.
Cela donne également à la guitare une sensation légèrement plus serrée lors de la lecture. Je dis toujours que vos mains sont un élément clé de votre son de guitare, donc votre interaction avec les cordes est certainement importante. C'est une sensation différente de celle d'une Les Paul, et de nombreux joueurs la préfèrent.
9. Ton
Si vous jouez et aimez déjà ces guitares, vous pensez probablement que le ton devrait être la raison de un à dix. Cela devrait vraiment être la raison pour laquelle vous choisissez une guitare, non?
Mais je pense à un ton très spécifique ici. Ma HSS Strat est géniale, mais dans l'ensemble, elle n'a vraiment pas le son auquel je pense quand je pense à Fender. C'est une modification de la conception SSS d'origine, et cela change un peu les choses.
Vous pouvez confondre une HSS Strat avec un autre type de guitare, mais c'est difficile à faire avec la configuration SSS. C'est un son qui, quand vous l'entendez, vous pensez: "Cette guitare sonne comme une Strat!"
Bien sûr, de nombreuses sociétés de guitares se sont appuyées sur la conception de la SSS Stratocaster, avec plus ou moins de succès. Mais cette déchirure à simple bobinage est incontestablement Fender, de part en part.
10. Héritage
La Stratocaster a connu un parcours intéressant au cours des soixante dernières années. Ne pas devenir trop philosophique ici, mais prendre un moment pour réfléchir à l'héritage de cette guitare incroyable.
Quand je regarde mes Strats, j'obtiens cette ambiance chic et vintage. Je pense à des gars comme Buddy Holly et Dick Dale, qui ont été les premiers pionniers. Je pense à une vieille rediffusion en noir et blanc du Lawrence Welk Show que j'ai vu une fois, où un gars jouait une Sunburst Strat et je ne pouvais pas m'empêcher de penser à combien valait cette guitare si elle était encore là aujourd'hui. Les années 50 étaient l'âge où cette guitare a pris vie, et elle a toujours cette aura vintage.
Mais je pense à ce que les joueurs ont fait ces dernières années. Des gars comme Jimi Hendrix, Eric Clapton, Ritchie Blackmore, Yngwie Malmsteen et Stevie Ray Vaughan ont poussé la Strat dans une nouvelle direction.
Eddie Van Halen a construit sa désormais célèbre Frankenstein Strat à partir d'une combinaison de pièces Fender de rechange et d'un humbucker Gibson PAF. L'âge de la super-strat était né, et la guitare est devenue l'arme de choix pour de nombreux joueurs de hard rock et de métal.
Il doit y avoir quelque chose de spécial dans une guitare qui peut faire le travail pour des artistes aussi différents que Buddy Holly et Iron Maiden. La Stratocaster a résisté. Il a en quelque sorte évolué simultanément avec le temps, mais n'a pas vraiment changé du tout.
Devriez-vous jouer une Strat? Peut être. Si vous n'êtes pas sûr, même après avoir lu cet article, vous feriez mieux de mettre la main sur un et de le découvrir!
