Mystère harmonique
Je me suis toujours émerveillé de voir comment un si gros son peut provenir d'un petit instrument de la taille d'un peigne de poche. Comment font-ils? Par «ils», j'entends les musiciens qui ont maîtrisé l'art de donner vie à la harpe à bouche mélodieuse.
Y a-t-il des partitions pour l'harmonica? Comment toucher les bonnes notes sans pouvoir voir les touches - ou dans le cas de l'harmonica, les trous? Comment dirigez-vous votre souffle dans chaque petit orifice pour extraire les sons de ce mystérieux petit créateur de musique?
Je pense que la plupart d'entre nous ont essayé notre main - ou leur bouche - à jouer de l'harmonica quand nous étions enfants. Rappelez-vous ceux que vous pourriez acheter chez Woolworth's? Ils étaient rouges, avec de petites poignées chromées à chaque extrémité. Soufflez. Soufflez. Rendez vos parents fous. Essayez autant que nous pouvons, le plus que nous aurions pu accomplir était une interprétation approximative de do-re-mi-fa-so-la-ti-do en avant et en arrière. Soufflez. Soufflez.
Je jouais avec l'harmonica ... mais j'avais 13 ans avant d'en tirer une très bonne note.
- Des eaux boueuses
Je n'entrerai pas dans la façon dont un harmonica est fabriqué - ou ses composants - dans cet article. Mon but est de présenter des artistes qui ont maîtrisé le mystère de cet instrument à vent compact qui est le plus souvent entendu dans les compositions de blues, folk, country et rock and roll. Cependant, je m'en voudrais de ne pas essayer de trouver et de partager les réponses aux questions que j'ai posées ci-dessus.
Oui, il existe des partitions spécialement pour l'harmonica. Cela n'a de sens, non? En ce qui concerne la façon de jouer de l'instrument, disons simplement qu'il nécessite une certaine action de la langue en plus d'une respiration contrôlée. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet en visitant harmonica.com.
Prêt à écouter de la grande musique d'harmonica? Moi aussi. Allons-y!
Maîtres de l'harmonica par genre
Le blues
Les sons soul du blues incluent souvent des anches et des instruments à vent, y compris l'harmonica. Jetons un coup d'œil à quelques-uns des grands. N'hésitez pas à laisser la musique vous bouger. Dégagez le sol, montez-le et sentez le rythme.
Taj Mahal
Taj Mahal, né Henry St. Clair Fredericks, est tombé amoureux du blues dans les années 1960 tout en poursuivant ses études à l'Université du Massachusetts. En tant que progéniture d'un professeur d'école de chant gospel (sa mère) et d'un piano antillais jouant de l'arrangeur de jazz (son père), la musique coule dans ses veines.
Découvrez cette vidéo mettant en vedette Taj Mahal et Gregg Allman. Si cela ne vous fait pas bouger, je ne sais pas ce qui va le faire!
Taj Mahal avec Gregg Allmann
Big Walter «Shaky» Horton
Big Walter «Shaky» Horton (1917-1981) était probablement le plus grand joueur d'harmonica à monter sur scène. Il était connu pour interpréter des chansons entières sur l'harmonica. Après avoir déménagé à Memphis peu après sa naissance, Horton a appris à jouer de l'harmonica à l'âge de cinq ans. Plus tard, il se produira au coin des rues et dans des clubs de danse locaux. Horton était surtout connu pour son style blues de Chicago et a finalement rejoint le groupe Muddy Waters en 1953. Big Walter «Shaky» Horton était connu comme «Boss of the Blues Harmonica». Écoutez.
Big Walter "Shaky" Horton
Another Good One par Shaky Horton
Paul Butterfield
Un autre grand joueur d'harmonica blues était Paul Butterfield (1942-1987). Il a grandi à Hyde Park à Chicago. Au début, il a appris à jouer de la flûte tout en étudiant la musique classique sous la direction d'un flûtiste accompli de l'Orchestre symphonique de Chicago. Plus tard, les intérêts musicaux de Butterfield se sont tournés vers le blues lorsqu'il a rencontré le chanteur Nick Gravenites. Après avoir abandonné les cours en faveur de fréquenter les clubs de blues, il a abandonné ses études pour poursuivre une carrière dans la musique. Elvin Bishop a remarqué ce «garçon blanc» qui traînait dans les clubs de blues et une longue amitié est née. Bishop et Butterfield ont uni leurs forces, recruté un bassiste et un batteur pour former The Butterfield Blues Band. En 1972, le groupe se dissout et Butterfield s'aventure seul. On dit que Paul Butterfield a joué un rôle essentiel dans la transformation des amateurs de musique blanche vers le blues. Découvrez cette performance de Woodstock:
Paul Butterfield à Woodstock
Populaire
Bob Dylan
Nous ne pouvons pas regarder de grands artistes de l'harmonica sans présenter l'un de mes favoris, Bob Dylan. Il est une légende à son époque, dont la carrière a duré cinq décennies et qui compte.
Robert Allen Zimmerman est né à Duluth, MN le 24 mai 1941. Il a formé plusieurs groupes pendant ses années de lycée, interprétant des reprises de Little Richard et Elvis. Mais le rock and roll ne l'a pas coupé pour lui. Selon ses propres mots, «Le truc avec le rock'n'roll, pour moi en tout cas, ce n'était pas suffisant… il y avait de bonnes phrases accrocheuses et des rythmes de pouls entraînants… mais les chansons n'étaient pas sérieuses ou ne reflétaient pas la vie d'une manière réaliste. Je savais que quand je me suis lancée dans la musique folk, c'était plus un genre de chose sérieuse. Les chansons sont remplies de plus de désespoir, plus de tristesse, plus de triomphe, plus de foi dans les sentiments surnaturels, beaucoup plus profonds. »¹
Pendant ses études à l'Université du Minnesota en 1959, Zimmerman a rejoint le circuit de musique folklorique de Dinkeytown, jouant dans des cafés, où il a commencé à se présenter comme Bob Dylan. Fortement influencé par la poésie de Dylan Thomas et de la croyance fondamentale de Bob qu'il est né de mauvais parents, c'est ce qui a conduit à son changement de nom. Sa popularité a augmenté dans les années 1960 alors que les troubles sociaux et les mouvements anti-guerre occupaient les baby-boomers américains. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Sans plus tarder, je vous apporte maintenant Bob Dylan montrant sa maîtrise de l'harmonica.
Bob Dylan en direct
Arlo Guthrie
Arlo Guthrie est synonyme de musique folklorique. Arlo Davy Guthrie est né à Coney Island à New York en 1947. Suivant les traces musicales de son père, Woody Guthrie, Arlo est connu pour ses chansons de protestation. L'un de ses plus connus est «Alice's Restaurant», une pièce satirique sur un jeune homme qui s'emmêle avec The Law tout en jetant des ordures pour Alice le jour de Thanksgiving. (Chaque année, une station de radio locale d'Orlando joue la chanson de 18 minutes précisément à midi le jour de Thanksgiving. Je m'assure de la lancer pendant que je mets dans la cuisine.)
La vidéo suivante a été enregistrée au Florida Folk Festival en 2004. Offrez-vous un concert gratuit. Guthrie est une autre légende vivante qui sera sans aucun doute connue pour les générations à venir.
Arlo Guthrie au Florida Folk Festival
Bonus divers
Voici quelque chose que j'ai trouvé en recherchant cet article. C'est «The House of the Rising Sun», à l'origine chanté par Eric Burden and the Animals, sur harmonica. Écoutez. C'est vraiment cool.
Rendu impressionnant de "House of the Rising Sun"
Musique country
Charlie McCoy
Charlie McCoy est présenté comme «le parrain des styles modernes de bluegrass et d'harmonica country». Il est né à Oak Hill, en Virginie-Occidentale en 1941. McCoy a appris à jouer de la guitare et de l'harmonica à l'âge de huit ans, après que sa famille a déménagé à Miami. Il a ajouté la basse et la trompette à son répertoire à l'adolescence. Bien qu'à l'époque le rock and roll était la musique de choix de Charlie, un ami du lycée l'a contraint à écouter une émission de radio de danse de grange country. Il ne savait pas que l'ami s'arrangerait pour qu'il chante sur scène. La foule s'est déchaînée et McCoy a eu la fièvre. Il a ensuite été invité à Nashville par Mel Tillis, mais n'a pas pu être signé. Il est retourné à Miami, s'est inscrit à l'Université de Miami et s'est spécialisé en éducation musicale. Charlie a continué à poursuivre sa carrière musicale mais n'a pas vraiment pu obtenir une pause solide. Après plusieurs années de rebond de groupe en groupe, il a reçu un appel de Cadence Records avec une offre de signature. Puis, en 1961, Chet Atkins a entendu l'une des cassettes de démonstration de McCoy et l'a engagé pour jouer de l'harmonica pour «Je ne comprends pas» d'Ann Margaret. Il commençait à faire une impression en tant que joueur d'harmonica et a été embauché par Monument Records pour jouer la sauvegarde sur "Candy Man" de Roy Orbison. Son talent est rapidement devenu connu dans le monde de la musique country où il a trouvé un foyer permanent.
Charlie McCoy
Si cela ne vous suffisait pas, voici Charlie McCoy et Buddy Greene interprétant «Harp Playing Fools», écrit par McCoy. Vous l'apprécierez. Il raconte comment McCoy est devenu la star qu'il est aujourd'hui.
Ceci est incroyable
Clint Black
Saviez-vous que Clint Black joue de l'harmonica? Si vous ne l'avez pas fait, vous le faites maintenant! Jusqu'à présent, Clint Black est le plus jeune de notre gamme. Clint est entré dans le monde par le biais de Long Branch, New Jersey, en février 1962. Avant d'avoir un an, la famille a déménagé dans l'État d'origine de son père, le Texas. Black est un autre joueur d'harmonica autodidacte et a écrit sa première chanson à l'âge de quatorze ans. Clint et ses frères ont formé un groupe et joué dans des salles locales. Il a ensuite abandonné ses études secondaires pour poursuivre son rêve. Travaillant de petits boulots et jouant de petits concerts, Clint a rencontré le guitariste Hayden Nicholas. Ils ont commencé à écrire des chansons ensemble et se sont rapidement fait remarquer après avoir envoyé leur démo de «Nobody's Home». Il ne fallut pas longtemps à RCA Nashville pour saisir Clint, lui donnant le départ dont il avait besoin. Aujourd'hui, il est à peu près un nom connu dans le monde de la musique country.
Clint Black sur Harmonica
Rock and roll
L'harmonica a une place dans à peu près tous les genres musicaux, rock and roll inclus.
Neil Young
Une fois membre de l'harmonieux Crosby, Stills, Nash et Young, et co-fondateur de Buffalo Springfield, Neil Percival Young est originaire de Toronto, Ontario Canada. Bien que Lynrd Skynrd le réprimande dans «Sweet Home Alabama» («L'homme du Sud n'a pas besoin de lui de toute façon»), Neil Young est l'un des plus grands auteurs-compositeurs de rock and roll à orner la scène. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame à deux reprises. Cela en dit long sur sa musique, tu ne trouves pas? Personnellement, j'ai toujours aimé sa musique. À mon avis, Crosby, Stills et Nash n'étaient pas le même groupe sans lui. Sa voix a équilibré les harmonies et a ramené le message à la maison.
Young a connu une carrière réussie malgré son épilepsie. La carrière de nombreux artistes ne se porte pas aussi bien lorsqu'ils sortent seuls, mais ce n'est pas le cas de Neil Young. En fait, (encore une fois, mon avis), je pense qu'il a fait mieux une fois qu'il est allé en solo. La carrière de Young s'étend sur cinq décennies en tant que musicien / chanteur / compositeur. Il est également réalisateur, scénariste, producteur et humanitaire. En 2007, il a reçu le prix humanitaire Allan Waters. Il est actif dans plusieurs organismes de bienfaisance et est un ardent défenseur des causes des enfants, de l'environnement, des défis physiques (deux de ses trois enfants sont atteints de paralysie cérébrale et un souffre d'épilepsie), des arts créatifs, des petits agriculteurs (pouvez-vous dire Farm Aid?) Et plus encore .
Young joue plusieurs instruments dont l'harmonica, la guitare et les claviers. Il est peut-être mieux connu pour ses chansons de protestation des années 70, mais sa musique continue aujourd'hui. Young a lutté contre la polio, la toxicomanie et l'alcoolisme, la pauvreté et l'injustice, un anévrisme cérébral - et a gagné. Sa musique parle du monde réel. Vrais gens. De vraies tragédies. Et de vrais triomphes. Il a vraiment un cœur d'or.
Ici, il chante «Heart of Gold» en 1971. Il lui faut quelques minutes pour trouver le bon harmonica, mais il s'amuse avec la foule pendant qu'il le recherche.
Neil Young et "Heart of Gold"
Ozark Mountain Daredevils
Mélangeant le rock sudiste avec un peu de country et de blues, The Ozark Mountain Daredevils a gagné un public avec leur musique de pied et leurs performances énergiques au début des années 1970. Il aurait fallu plusieurs rotations de guitaristes et de claviéristes avant que le fondateur Randall Chowning ne sente qu'un équilibre cohérent avait été fait. Au début, le groupe jouait pour de petites foules au New Bijou Theatre à Springfield, Missouri sous des noms tels que Family Tree, Burlap Socks et Buffalo Chips. Le groupe a ensuite été renommé The Ozark Mountain Daredevils (une version abrégée de Cosmic Corncob et His Amazing Ozark Mountain Daredevils) par John Dillon, lorsqu'ils ont appris qu'un autre groupe détenait le titre de Family Tree.
Les Ozark Mountain Daredevils ont finalement signé avec A & M Records et ont sorti leur premier album, "The Ozark Mountain Daredevils" en 1973. À l'été 1974, "If You Wanna Get to Heaven" a frappé les charts au numéro trente.
Ici, ils le font en direct. Découvrez le solo d'harmonica.
Ozark Mountain Daredevils
Bruce Springsteen
Bruce «The Boss» Springsteen est un natif du New Jersey qui a gagné l'amour de l'Amérique grâce à ses chansons inspirées de la classe ouvrière de notre pays. Et ce n'est pas étonnant. La mère de Springsteen était le principal soutien de famille dans ses années de croissance. Bien que son père ait fait des petits boulots, il était surtout sans emploi; laissant le bien-être de la famille au pouvoir de gagner de la mère de Bruce en tant que secrétaire juridique. Bruce a été élevé catholique et a fréquenté l'école catholique de Freehold Borough, où il a le plus souvent cogné la tête avec les religieuses. Malgré les conflits, Springsteen a admis dans une interview de 2012 que son éducation catholique influence grandement le ton des chansons qu'il écrit.
Le dévouement et l'appréciation du Boss envers ses fans sont évidents dans les longs concerts de trois heures qu'il donne. Ses performances sont énergiques et interactives. Que ce soit avec le E Street Band ou en solo, Bruce Springsteen fait tomber la maison avec son talent et son esprit.
Saviez-vous que dans les premières années de Bruce Springsteen, l'harmonica était son deuxième instrument de choix? Est toujours, vraiment. Regardez-le en action (remarquez la croix dans son oreille gauche?). Quelle performance sincère et humble!
Bruce Springsteen donne une performance acoustique au bord de l'eau
En conclusion
Comment un si petit instrument peut dégager un son si puissant m'échappe. Mais ce n'est pas un mystère que les maîtres de l'harmonica donnent vie à la musique comme aucun autre. De la mélancolie mélancolique au rire joyeux, il amène l'émotion humaine à la surface de la musique. À ceux qui nous bénissent de leurs talents musicaux, je leur en suis toujours reconnaissant. À ceux qui nous poussent à percer les mystères en nous, je salue leur chanson.
Et pour les émotions mystiques qui émanent de l'harmonica je suis en admiration.
