The Tragically Hip aux Juno Awards 2009
Le 25 mai 2016, le Canada s'est réveillé en apprenant qu'un de ses fils bien-aimés, Gordon Downie, chanteur de The Tragically Hip, avait reçu un diagnostic de cancer du cerveau en phase terminale. Lors d'une conférence de presse la veille, les responsables du groupe et l'oncologue de Downie ont révélé que Gord avait déjà subi une chirurgie, une chimiothérapie et une radiothérapie. Mais ce cancer, le glioblastome, n'a pas de remède. Ce sera de retour.
La bonne nouvelle, s'il y a de bonnes nouvelles, c'est que Gord est actuellement en bonne santé et que les médecins lui ont donné le feu vert pour sortir sur la route. Personne n'appelle cela une tournée d'adieu, mais c'est essentiellement ce que ce sera. Et comme à peu près tous les spectacles de Hip pendant des éons, il sera complet. Cette fois cependant, il y a une vraie raison poignante d'aller voir ce groupe… une dernière fois.
Qui sont les Tragically Hip?
Il serait impossible d'essayer de décrire à un non-Canadien ce qui rend The Tragically Hip - simplement «The Hip» - si typiquement canadien. Ils sont comme des moustiques et des mouches noires, du sirop d'érable et des gendarmes. Ils font partie de nous et nous en faisons partie.
Les garçons sont originaires de Kingston, en Ontario, un endroit qui était autrefois la résidence du premier premier ministre du Canada, Sir John A Macdonald. Cette ville universitaire sur les rives du lac Ontario est connue pour ses jardins, ses bâtiments du XIXe siècle et son pénitencier fédéral maintenant fermé. C'est ici en 1984 que le groupe a fait ses débuts, lorsque Downie, Rob Baker et Gord Sinclair se sont rencontrés à l'école et, comme tant d'autres jeunes hommes à l'époque, ont décidé de former un groupe. Ils ont joué leur tout premier concert lors d'une fête à Kingston et, en 1986, ils étaient sur la route, faisant partie de la scène du club, jouant des danses et de petites salles partout en Ontario. Ils ont été découverts par un cadre de MCA Records lors d'un concert au légendaire Horseshoe Tavern de Toronto, et ont signé un contrat pluriannuel.
Chansons hip
En 1987, les gars ont sorti leur premier EP, avec la chanson "Small Town Bringdown". Bien que la chanson ait été diffusée, en particulier sur les stations FM universitaires, elle n'a vraiment pas eu beaucoup de succès commercial. Cela allait changer lorsque le groupe a sorti son premier LP complet appelé Up To Here, avec les chansons "Blow At High Dough" et "New Orleans Is Sinking". L'album s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires et a valu aux gars leur premier des 14 prix Juno, la version canadienne des Grammy Awards.
Gord Downie de The Tragically Hip en 2003
La Nouvelle-Orléans s'enfonce
Cette chanson, issue du premier album du groupe, est celle qui les a vraiment mis sur la carte. Il est toujours très diffusé au Canada et est l'une des chansons les plus reconnues du groupe. Si vous dites les mots «La Nouvelle-Orléans s'enfonce» à un Canadien, il y a de fortes chances qu'ils reviennent tout de suite avec «Je ne veux pas nager».
La chanson a en fait été élue parmi les meilleures chansons canadiennes de tous les temps, se classant au 16e rang d'une liste dressée par la SRC en 2005. Alors, pourquoi une chanson sur la Nouvelle-Orléans est-elle l'une des meilleures chansons canadiennes de tous les temps? C'est compliqué...
Jouée en direct, la chanson se transforme en une opportunité pour Gord d'explorer d'autres chansons et histoires. La version live est toujours une version étendue, avec souvent d'autres chansons coincées au milieu. Souvent, Gord racontera une histoire. Parfois, vous obtenez une chanson et une histoire. Nous le mangeons, de toute façon.
Après que l'ouragan Katrina a dévasté le Big Easy en 2005, les stations canadiennes ont temporairement arrêté de jouer la chanson par respect pour les personnes touchées par cette terrible tragédie. La chanson a pris sa propre vie lorsque les sites de secours pour la catastrophe ont commencé à la jouer.
Tragically Hip interprète "La Nouvelle-Orléans coule"
38 ans
Un autre hit de l'album Up To Here, ce single de 1990 parle d'une évasion de prison à Kingston. Il est basé sur une histoire vraie, bien que les garçons aient pris une licence artistique avec l'histoire et changé certains détails pour que les paroles riment.
La chanson raconte l'histoire d'un des détenus évadés en visite au domicile de sa famille au milieu de la nuit. Un coup sur le verre permet à la famille de savoir que Mike est à la maison après 20 ans de prison pour avoir tué un homme qui a violé sa sœur. Mais les gendarmes sont à leur poursuite et ramènent Mike à la maison.
"Il a trente-huit ans, il n'a jamais embrassé de fille."
The Tragically Hip "38 ans"
Bobcaygeon
C'est une de ces chansons qui est simplement identifiée à l'été au Canada, juste là-bas avec "Million Vacations" de Max Webster. Nommée d'après l'une des principales zones de chalets au nord de la ville de Toronto, la chanson correspond tout à fait au temps passé au chalet, bien que les paroles n'aient vraiment rien à voir avec cela. Celui-ci, comme tant de chansons Hip, est un peu mystérieux et fait référence au sol en damier du Horseshoe Tavern de Toronto et à un groupe local appelé "The Men They Can't Can't Hang" qui jouait la scène du club dans cette ville.
"Bobcaygeon" de Tragically Hip
La hanche
Ahead By A Century
Cette chanson très appréciée provient du cinquième album studio du groupe, Trouble at the Henhouse. Il contient des références à être piqué par un frelon, le rêve fiévreux qui en résulte, puis à se débarrasser du nid des frelons en le «fumant», mieux fait la nuit. La vidéo contient des images qui aident à mieux raconter l'histoire.
Voir? Je t'ai dit que c'était compliqué.
Tragiquement Hip "Ahead By A Cantury"
Little Bones
Le nom de la chanson qui déclare "Happy Hour is Here" est tiré du nom d'un chat dans un livre que Gord lisait quand il a écrit la chanson. La référence aux petits os provenait également d'un chauffeur de taxi avertissant Gord de manger lentement son poulet, à cause des petits os. Gord a adoré la double référence et l'a transformée en chanson.
La chanson fait également référence à la Nouvelle-Orléans, un endroit où Gord a toujours été intrigué.
La hanche "Little Bones"
Épilogue
Le décès de Gord a été annoncé le 18 octobre 2017. La nouvelle a indiqué qu'il était entouré de sa famille et de ses amis.
J'espère que Gord savait que nous étions tous là avec lui aussi.
"... Parce que ce sont les jours qui valent la peine d'être vécus"
Ce sont les années qu'on nous donne
Et ce sont les moments
Ce sont les temps
Tirons le meilleur parti de nos vies ... "
